政治、經濟、軍事、社會觀察與家族筆記的時光寶盒

      台灣河川陡峭，若久旱不雨河床下游通常都是乾涸無水，欲強勁東北季風或是西南風，從河床或溪床飛起的揚塵，下游附近居民長期受害，有人無奈形容自己每天「吃飯攪沙」。

      歷任西螺鎮長都是直言「風吹沙」是西螺特產之一。

      其實不只河川下游居民會有「吃飯攪沙」的痛苦，住在光禿紅土高原的大肚山上──清泉崗，也是飽受冬天東北季風吹襲紅沙飛揚之苦。我在清泉崗裝甲兵基地服役三年，一九六○年代營舍簡陋，根本沒有餐廳（倒是訓練中心有教室兼餐廳），都是在泥土地得集合場「就地」用餐。一旦風起，不僅是菜飯飛進紅色沙土，連菜盤都被吹飛了。那時的軍人待遇少──中尉的我月薪才三百五十元，而我的金馬號小姐女友，她一個月可以領到一千三百多元，當時軍人的生活之艱苦可見一斑。

      強勁「風吹沙」若再加上寒流來襲，我們走路都要「倒退嚕」，否則臉上彷彿刀割，雙眼都睜不開。

      後來有一個機會改善清泉崗的風吹沙，就是蔣介石──裝甲兵司令蔣緯國的爸爸，訂三個月後到清泉崗視察。於是全師的二噸半載重卡車全部動員，每天到方圓幾十公里的地方找草皮，再把草皮移植在營區光禿的紅土地上，每天不停澆水，頗像愚公移山。

      為了蔣介石要來，我們還派人沖洗營區每一棵樹的樹葉，屋頂的灰塵：前人種樹，後人乘涼，現在清泉崗的海軍陸戰隊應該感謝我們當時的辛勞。